รายงาน ล่าสุด โดยศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกาพบว่าตัวอย่างปัสสาวะมากกว่าร้อยละ 80 จากเด็กและผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกามีสารกำจัดวัชพืชไกลโฟเสต การศึกษาโดย มหาวิทยาลัยฟลอริดาแอตแลนติก และ มหาวิทยาลัย Nova Southeastern ได้พัฒนางานวิจัยนี้ไปอีกขั้นหนึ่ง และ เป็นครั้งแรกที่เชื่อมโยงการใช้ Roundup® สารกำจัดวัชพืช ซึ่งเป็นยาฆ่าวัชพืชที่ใช้กันอย่างแพร่หลายกับอาการชักในสัตว์
Glyphosate ซึ่งเป็นส่วนประกอบของสารกำจัดวัชพืชใน Roundup® เป็นสารกำจัดวัชพืชที่ใช้กันมากที่สุดในโลกโดยปริมาตรและโดยการบำบัดในพื้นที่บก พืชที่ต้านทานไกลโฟเสตคิดเป็นเกือบ 80 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่เพาะปลูกพืชดัดแปลงพันธุกรรม ซึ่งส่งผลให้มีการฉีดไกลโฟเสตประมาณ 6.1 พันล้านกิโลกรัมทั่วโลกระหว่างปี 2548 ถึง 2557 Roundup® ใช้ทั้งในระดับอุตสาหกรรมและระดับผู้บริโภค คาดว่าจะเพิ่มขึ้นอย่างมากในปีต่อๆ ไป คำถามสำคัญที่ยังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้คือผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากไกลโฟเสตต่อระบบประสาท
Akshay S. Naraine, MSc., หัวหน้าโครงการและปริญญาเอกกล่าวว่า “มันเกี่ยวข้องกับการที่เราเข้าใจผลกระทบของไกลโฟเสตในระบบประสาทเพียงเล็กน้อยเท่านั้น นักเรียนที่ FAU และ International Max Planck Research School for Synapses and Circuits “มีหลักฐานมากขึ้นว่าการได้รับไกลโฟเสตเป็นที่แพร่หลายมากเพียงใด ดังนั้นงานนี้จึงหวังว่าจะผลักดันให้นักวิจัยคนอื่นๆ ขยายผลการค้นพบนี้และทำให้ข้อกังวลของเรามั่นคงขึ้น”
ผลลัพธ์ที่ตีพิมพ์ใน รายงานทางวิทยาศาสตร์ แสดงให้เห็นว่า glyphosate และ Roundup® เพิ่มพฤติกรรมคล้ายอาการชักในพยาธิตัวกลมที่อาศัยอยู่ในดิน และให้หลักฐานสำคัญว่า glyphosate กำหนดเป้าหมายตัวรับ GABA-A จุดสื่อสารเหล่านี้มีความสำคัญต่อการเคลื่อนไหวและมีส่วนอย่างมากในการควบคุมการนอนหลับและอารมณ์ของมนุษย์ สิ่งที่ทำให้งานวิจัยนี้แตกต่างไปจากเดิมคือทำใน ระดับที่น้อย กว่าที่แนะนำโดย EPA และที่ใช้ในการศึกษาที่ผ่านมา อย่างมีนัยสำคัญ
“ความเข้มข้นที่ระบุไว้สำหรับผลลัพธ์ที่ดีที่สุดในฉลาก Roundup® Super Concentrate คือ 0.98 เปอร์เซ็นต์ glyphosate ซึ่งเป็นประมาณ 5 ช้อนโต๊ะของ Roundup® ในน้ำ 1 แกลลอน” Naraine กล่าว “การค้นพบที่สำคัญจากการศึกษาของเราพบว่าเพียง 0.002 เปอร์เซ็นต์ glyphosate ซึ่งแตกต่างจากสารกำจัดวัชพืชประมาณ 300 เท่าน้อยกว่าความเข้มข้นต่ำสุดที่แนะนำสำหรับผู้บริโภคมีผลต่อระบบประสาท”
การใช้ C. elegansซึ่งเป็นพยาธิตัวกลมที่อาศัยอยู่ในดิน นักวิจัยได้ทดสอบ glyphosate เพียงอย่างเดียวก่อน จากนั้นทั้งในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรของ Roundup® จากสองช่วงเวลาที่แตกต่างกัน – ก่อนและหลังการห้ามใช้ polyethoxylated tallowamine (POEAs) ของสหราชอาณาจักรในปี 2559 สภาวะเหล่านี้ถูกเลือกเพื่อระบุว่าผลกระทบใดจำเพาะต่อไกลโฟเสตของส่วนผสมออกฤทธิ์, สูตร Roundup® โดยทั่วไป, สารลดแรงตึงผิว POEAs หรือการรวมกันของสิ่งเหล่านี้
การศึกษาพบว่าสารออกฤทธิ์ไกลโฟเสตทำให้อาการชักรุนแรงขึ้นใน C. elegans และแนะนำตัวรับ GABA-A เป็นเป้าหมายทางระบบประสาทสำหรับการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาที่สังเกตได้ ข้อมูลยังระบุด้วยว่ามีความแตกต่างที่สำคัญระหว่างการสัมผัสกับไกลโฟเสตและราวน์อัพ® โดยที่การได้รับสัมผัสราวด์อัพ® จะเพิ่มเปอร์เซ็นต์ของ ซีเอเลแกน ส์ ที่ไม่ฟื้นตัวจากอาการชัก ฟีโนไทป์ที่ไม่ฟื้นตัวและอาการชักเป็นเวลานานใน C. elegans จากการศึกษาครั้งนี้ได้ช่วยสร้างรากฐานสำหรับการทำความเข้าใจผลกระทบทางสรีรวิทยาที่เหมาะสมยิ่งของสารกำจัดวัชพืชที่เกิดขึ้นที่ความเข้มข้นต่ำกว่าระดับที่เป็นพิษต่อระบบประสาท
Ken Dawson-Scully, Ph.D., หัวหน้าห้องแล็บ, ศาสตราจารย์, รองประธานอาวุโสและผู้ร่วมงานกล่าวว่า “ด้วยการใช้ผลิตภัณฑ์เหล่านี้อย่างกว้างขวางเพียงใด เราต้องเรียนรู้ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้เกี่ยวกับผลกระทบด้านลบที่อาจเกิดขึ้นได้” พระครู กองวิจัยและพัฒนาเศรษฐกิจมหาวิทยาลัยโนวาตะวันออกเฉียงใต้. “ในอดีตมีการศึกษาที่แสดงให้เห็นถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้น และการศึกษาของเราได้ก้าวไปอีกขั้นหนึ่งด้วยผลลัพธ์ที่น่าทึ่ง”
ผลการวิจัยยังทำให้เกิดความกังวลว่าการใช้สารกำจัดวัชพืชอาจส่งผลต่อสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในดินเช่น C. elegansอย่างไร
“พยาธิตัวกลมเหล่านี้มีอาการชักภายใต้ความเครียดจากความร้อน และข้อมูลของเรามีนัยสำคัญอย่างยิ่งต่อการได้รับสารไกลโฟเสตและ Roundup® ในผลการหดเกร็งที่รุนแรงขึ้น สิ่งนี้สามารถพิสูจน์ได้ว่ามีความสำคัญเมื่อเราประสบกับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ” นารีนกล่าว
การศึกษานี้แสดงหลักฐานเพื่อตรวจสอบเพิ่มเติมว่าการรับสัมผัสและการสะสมเรื้อรังอาจนำไปสู่โรคทางระบบประสาท เช่น โรคพาร์กินสันได้อย่างไร ที่สำคัญยังมีเกณฑ์ย่อยของ neurodegenerative ที่อาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อการควบคุมการผิดปกติของสารสื่อประสาท
Dawson-Scully กล่าวว่า ณ ตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลว่าการได้รับ glyphosate และ Roundup® อาจส่งผลต่อมนุษย์ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคลมบ้าหมูหรืออาการชักอื่นๆ อย่างไร “การศึกษาของเราบ่งชี้ว่าการเคลื่อนไหวหยุดชะงักอย่างมีนัยสำคัญ และควรกระตุ้นให้มีการศึกษาสัตว์มีกระดูกสันหลังเพิ่มเติม”
ผู้ร่วมวิจัยคือ Venkatesh Shanbhag , Ph.D., หัวหน้านักเคมีและศาสตราจารย์วิชาเคมี, Halmos College of Arts and Sciences, NSU; Rebecca Aker ซึ่งเป็นนักศึกษาปริญญาโทที่ FAU ขณะมีส่วนร่วมในการวิจัยครั้งนี้ และ Isis Sweeney, Meghan Kalvey และ Alexis Surtel นักศึกษาระดับปริญญาตรีที่มีส่วนร่วมใน FAU
