ไต้หวันจัดฝึกซ้อมประจำปี — เมืองหลวงของไต้หวัน จัดการซ้อมรบทางอากาศในวันจันทร์นี้ และกองทัพของไต้หวันได้ระดมกำลังสำหรับการฝึกป้องกันตามปกติ ซึ่งสอดคล้องกับความกังวลเกี่ยวกับการตอบโต้ของจีนอย่างแข็งขันต่อการไปเยือนเกาะที่ปักกิ่งอ้างสิทธิ์โดยประธานสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐฯ แนนซี เปโลซี
แม้ว่าจะไม่มีการเชื่อมโยงโดยตรงระหว่างการคุกคามที่เกิดขึ้นใหม่ของจีนกับการเคลื่อนไหวป้องกันของไต้หวัน แต่พวกเขาก็เน้นย้ำถึงความเป็นไปได้ของวิกฤตครั้งใหม่ในช่องแคบไต้หวัน ซึ่งถือว่าเป็นจุดที่มีความขัดแย้งที่อาจครอบคลุมทั่วทั้งภูมิภาค
กรุงไทเปได้ส่งเสียงไซเรนโจมตีทางอากาศ และกองทัพได้จัดซ้อมรบ Han Kuang เป็นเวลาหลายวันประจำปี ซึ่งรวมถึงการฝึกร่วมทางอากาศและทางทะเล และการระดมรถถังและกองทหาร
ในไทเป ตำรวจสั่งให้ผู้คนไปที่ศูนย์พักพิงเมื่อเสียงไซเรนดังขึ้นหลังเวลาอาหารกลางวันไม่นาน ถนนว่างเปล่าและร้านค้าปิด
“ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ เครื่องบินทหารของจีนคุกคามไต้หวันอยู่บ่อยครั้ง และสงครามระหว่างรัสเซียและยูเครนก็ปะทุขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้” โก เหวิน-เจ๋อ นายกเทศมนตรีกรุงไทเปกล่าวกับผู้สื่อข่าว โดยอ้างถึงความกังวลว่าความขัดแย้งที่คล้ายกันอาจเกิดขึ้นในเอเชียตะวันออก “สิ่งเหล่านี้ทำให้เราเข้าใจถึงความสำคัญของการระมัดระวังในยามสงบ และเราจำเป็นต้องเตรียมพร้อมหากมีสงคราม”
เปโลซีไม่ได้ยืนยันเมื่อหรือแม้ว่าเธอจะไปเยือน แต่ประธานาธิบดีโจ ไบเดนเมื่อสัปดาห์ที่แล้วบอกกับผู้สื่อข่าวว่าเจ้าหน้าที่กองทัพสหรัฐเชื่อว่าการเดินทางดังกล่าว “ไม่ใช่ความคิดที่ดี” เชื่อว่าเจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารจะวิพากษ์วิจารณ์การเดินทางที่เป็นไปได้ ทั้งในช่วงเวลาที่มีปัญหาและการขาดการประสานงานกับทำเนียบขาว
พรรคคอมมิวนิสต์ที่ปกครองโดยเผด็จการของจีนถือว่าไต้หวันปกครองตนเองในระบอบประชาธิปไตยและปกครองตนเองอาณาเขตของตน จะถูกผนวกรวมด้วยกำลังหากจำเป็น และโฆษณาภัยคุกคามนั้นเป็นประจำโดยจัดซ้อมรบและบินเครื่องบินรบเข้าไปในเขตป้องกันภัยทางอากาศของไต้หวันหรือข้ามเส้นกึ่งกลางของ 100 – ช่องแคบไต้หวันกว้าง 1 ไมล์
ปักกิ่งกล่าวว่าการกระทำเหล่านี้มุ่งเป้าไปที่การขัดขวางไม่ให้ผู้สนับสนุนเอกราชอย่างเป็นทางการของเกาะและพันธมิตรต่างชาติ – โดยเฉพาะอย่างยิ่งสหรัฐฯ – จากการเข้าไปแทรกแซง กว่า 70 ปีหลังจากที่ทั้งสองฝ่ายแยกทางกันท่ามกลางสงครามกลางเมือง การสำรวจเป็นประจำแสดงให้เห็นว่าชาวไต้หวัน 23 ล้านคนปฏิเสธคำยืนยันของจีนว่าเกาะนี้เป็นมณฑลของจีนที่หลงทางและต้องอยู่ภายใต้การควบคุมของปักกิ่ง
เปโลซี นักวิจารณ์ที่เฉียบแหลมของปักกิ่งมาอย่างยาวนาน เป็นอันดับสองรองจากทำเนียบขาว เธอถูกมองว่าเป็นตัวแทนไบเดนโดยจีน ซึ่งเรียกร้องให้สมาชิกสภาคองเกรสปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาที่ทำโดยฝ่ายบริหารก่อนหน้านี้
ไต้หวันเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเด็นที่ได้รับการสนับสนุนจากฝ่ายนิติบัญญัติในวงกว้างและภายในฝ่ายบริหาร กฎหมายของสหรัฐฯ กำหนดให้วอชิงตันต้องจัดหาวิธีการให้ไต้หวันในการปกป้องตนเองและปฏิบัติต่อภัยคุกคามทั้งหมดต่อเกาะนี้ในฐานะ “ความกังวลอย่างร้ายแรง” แต่ยังคงคลุมเครือว่าจะส่งกองกำลังตอบโต้การโจมตีจากจีนหรือไม่
